“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。”6月21日，我们迎来夏至节气，这一天，太阳几乎直射北回归线，是北半球一年中白昼最长的一天。夏至也预示着一年中最炎热的夏天来临，此时节蛙声阵阵，蝉鸣声声，稻花如白练，荷花别样红。

夏至是二十四节气中的第十个节气、夏季的第四个节气，是最早被确定的一个节气，具有悠久的历史背景。早在周朝时期，古人通过土圭测日影的方法确定了夏至节气。

我国古代将夏至分为三候。

一候鹿角解，古人认为鹿的角朝前生，所以属阳，夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落，而麋因属阴，在冬至日角才脱落（麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳）。

二候蝉始鸣，意思是雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。

三候半夏生，半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名，由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

夏至之后，北半球的气温逐渐升高，进入一年中最热的时期。此时节地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。对流天气带来的强降水，不都像诗中描写的那么美丽，常常带来局地灾害。

夏至时节有诸多民俗活动，北方民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。说的是过了“夏至”，白天越来越短，每天做针线活，用的线也一天比一天少。夏至时，新麦登场。人们在这一天吃面，也有庆丰收，尝新麦之意。

在旧时的清远，每年夏季，农家都有个“食新米节”。哪日“食新米”呢？“分龙”之日。何谓“分龙日”？夏至后第一个“辰日”即为“分龙日”。四五月青黄不接，夏至后早稻成熟，有新米出，缺粮的农家，艰难日子将过去。是日，为庆丰收，农家烧香祭神，感谢上苍带来风调雨顺。

连山禾迟熟，新米要等六月初。食新米，连山称“尝新节”，为壮族大节。当地节俗，农家要到田头祭神，壮话叫“拜久那”，祈求“田头神”，庇护五谷丰。“尝新节”请客，主家宰鸡杀鸭，煮新米宴请客人。之外，还要制作大糯米粽送客，祈禾田不生虫。六月初六，连南排瑶也过“尝新节”。早稻快成熟了，是日，农家到盘古王庙奉神，表达对谷魂和祖先神的感恩。过了“尝新节”，农家即进入“双夏”大忙季节。

如今，物质丰富，传统“尝新节”也办成各地“美食节”，各式各样的食物满足人们的味蕾。

夏日绵长的时光，为万物提供了充盈向上的机会，株株植物和着时令的节拍，或竞相芳菲，或结出累累硕果。愿你在这个最长的白昼日，与所有美好不期而遇。

 夏至菜品推荐：苦瓜荔枝球 

天气炎热，人体的消化功能相对较弱，宜进食温软食物，切忌任性进食生冷食物，可食清热解毒的莼菜，清热利尿的西葫芦，健脾养胃的豇豆等。还宜多吃“苦”，如苦瓜、丝瓜、苦菜、芹菜、莴笋、苦丁茶等，能够抗菌消炎、解热祛暑、提神醒脑、消除疲劳。

原料组成：苦瓜150克，荔枝100克，虾胶50克，南瓜75克，

做法如下：

1.苦瓜横切成1厘米厚的环片，挖去瓤；荔枝剥壳，在果蒂下三分之一处环切，取出果核；

2.锅置火上，加清水和凉瓜环，加盐、油，焯至苦瓜环断生，捞起沥干水分；

3.在荔枝果肉中酿入已调味的虾胶；

4.南瓜去皮切小块，蒸熟，用搅拌机打成泥；

5.在碟中码好苦瓜环，放进荔枝球，上蒸锅，蒸制6分钟；

6.锅中加100克清水，放进南瓜泥，加盐调味，用湿淀粉勾芡，淋在从蒸锅中取出的碟子里，即成。

风味特点：色彩鲜艳，滋味对比明显，造型美观。苦味食物具有除燥祛湿、清凉解暑、促进食欲等作用。中医认为，荔枝，甘温滋润，最益脾肝精血，阳败血寒，最宜此味。但荔枝的糖分太高，不可多食。

记者：刘洋

漫画/视频：王韵

民俗介绍：清远市地方文史专家 潘伟

菜品推介：广东南华工商职业学院厨艺教师 张树清

部分文字：广东南华工商职业学院 林欣

编辑：冯嘉欣

校对：吴婷婷

编审：邓薇

编委：樊沃夫